Videogames Laboratory Challenge #2

Η περίοδος αυτή αποδεικνύεται η πιο πολυάσχολη του χρόνου με τις προθεσμίες αιτήσεων για χρηματοδότηση έρευνας στο Πανεπιστήμιο να πλησιάζουν ταχύτατα. Αυτό έχει αντίκτυπο και στο blog μιας ο διαθέσιμος ελεύθερος χρόνος μου έχει συρρικνωθεί. Μέχρι να βρω λοιπόν το χρόνο να ολοκληρώσω τη σειρά tutorial για το Arkanoid, σκέφτηκα να εμπλέξω τους αναγνώστες του blog με ένα Videogames Laboratory Challenge. Στην ουσία είναι το δεύτερο challenge μιας και το πρώτο αφορούσε την εκσφαλμάτωση ενός παιχνιδιού (και για το οποίο έλαβα ελάχιστες απαντήσεις δυστυχώς).

Μέχρι στιγμής στο Arkanoid χρησιμοποιούμε το παρακάτω κώδικα για να σχεδιάσουμε τη πίστα και να τοποθετήσουμε τα τουβλάκια στην οθόνη:

            for (int j = 0; j < numOfRows; j++)
            {
                for (int i = 0; i < bricksPerRow; i++)
                {
                    Rectangle rect = new Rectangle(i * (brickWidth + brickSpacing),
                                                   rowStart + j * (brickHeight + brickSpacing),
                                                   brickWidth, brickHeight);
                    bricks[j * bricksPerRow + i] = new Brick(rect, Color.Red, whiteTile);
                    numOfVisibleBricks++;
                }
            }

Σε ένα for-loop δηλαδή τοποθετούμε τα τουβλάκια, ανά τακτά διαστήματα, σε γραμμές και στήλες. Αυτός το τρόπος σχεδιασμού πίστας (level design) είναι πολύ δύσχρηστος και επιβάλλει στο σχεδιαστή της πίστας να συνεργάζεται άμεσα με το προγραμματιστή έτσι ώστε να του υποδεικνύει τι αλλαγές πρέπει να γίνουν στο σχέδιο της πίστας και πού (και να γίνεται πάλι compile ο κώδικας με κάθε αλλαγή). Επιπλέον είναι αρκετά δύσκολο να αλλάξεις το σχέδιο της πίστας σε κάτι άλλο από γραμμές με τουβλάκια. Από την άλλη είναι επιθυμητό ο σχεδιαστής να μην ασχολείται καθόλου με το κώδικα του παιχνιδιού, να σχεδιάζει με κάποιο τρόπο τη πίστα και να μεταφέρει το αποτέλεσμα στο προγραμματιστή για απεικόνιση (data-driven development), όπως γίνεται άλλωστε και στη βιομηχανία ανάπτυξης βιντεοπαιχνιδιών.

Η πρόκληση λοιπόν αφορά το εξής:

Προτείνετε τρόπους με τους οποίους μπορεί να γίνει ο σχεδιασμός της πίστας πιο εύκολος και ευέλικτος. Προσοχή, με τον όρο σχεδιασμό αναφέρομαι στο καθορισμό της τοποθεσίας που θα καταλήξει το κάθε τουβλάκι. Η τοποθέτηση και απεικόνιση καθαυτή θα γίνει με κώδικα αναγκαστικά.

Αν ο τρόπος που προτείνετε είναι «καλύτερος» από αυτόν που έχω εγώ υπόψη (και σε λογικό επίπεδο δυσκολίας για ένα εισαγωγικό tutorial), θα γίνει υλοποίηση αυτού στο επόμενο tutorial (με τιμές και δάφνες στο άτομο που το πρότεινε). Σε κάθε περίπτωση μπορείτε και κάνετε την υλοποίηση οι ίδιοι και να ανεβάσετε το κώδικα στο Code Repository. Απορίες και διευκρινίσεις στα σχόλια του post.

Περιμένουμε τις συμμετοχές σας!

Arkanoid: Game State Management μέρος 2ο

Στο προηγούμενο tutorial σχεδιάσαμε το game state management του Arkanoid και το υλοποιήσαμε για την διαδικασία Update του παιχνιδιού. Σήμερα θα το υλοποιήσουμε και για την διαδικασία Draw, συμπληρώνοντας παράλληλα το παιχνίδι με Εισαγωγική οθόνη, λειτουργία Pause και οθόνη επιτυχίας ή αποτυχίας του παίκτη.

Arkanoid: Game State Management

Μέχρι στιγμής στο παιχνίδι Arkanoid (μέρος 1, μέρος 2) έχουμε υλοποιήσει την κλάση που εκπροσωπεί τα τουβλάκια (Brick) έχουμε τοποθετήσει τα τουβλάκια στην σωστή θέση, έχουμε υλοποιήσει κίνηση της μπάλας και της ρακέτας, συγκρούσεις μεταξύ των αντικειμένων του παιχνιδιού και αυξάνουμε και το σκορ του παίκτη. Το παιχνίδι είναι λειτουργικό, μπορεί να ελέγξει ο παίκτης τη μπάλα και να καταστρέψει τα τουβλάκια, αλλά δεν έχουμε ορίσει το πότε νικά και πότε χάνει ο παίκτης έτσι ώστε να σταματάμε το παιχνίδι και να του εμφανίζουμε το ανάλογο μήνυμα. Για να το κάνουμε λίγο πιο εύκολο και κομψό αυτό, θα κάνουμε ένα βήμα πίσω και θα υλοποιήσουμε στο παιχνίδι κάτι που ονομάζεται game state management (διαχείριση καταστάσεων παιχνιδιού;).

Arkanoid μέρος 2ο

Ξεκινήσαμε με το προηγούμενο άρθρο τη δεύτερη σειρά tutorial πάνω στην ανάπτυξη βιντεοπαιχνιδιών, εστιάζοντας στο παιχνίδι Arkanoid αυτή τη φορά. Το άρθρο βγήκε αναγκαστικά μεγάλο διότι έπρεπε να ορίσουμε ένα νέο αντικείμενο το οποίο θα αναπαριστά το τουβλάκι στο παιχνίδι, καθώς και την συμπεριφορά του (απεικόνιση και έλεγχος συγκρούσεων). Με βάση τη κλάση αυτή δημιουργήσαμε και απεικονίσαμε τις σειρές με τα τουβλάκια στην οθόνη. Επιπλέον ορίσαμε και απεικονίσαμε τη ρακέτα και την μπάλα.

Στο σημερινό άρθρο, για να το κρατήσουμε σε λογικό μέγεθος, θα προσθέσουμε στο παιχνίδι μόνο κίνηση της μπάλας και της ρακέτας, ανίχνευση συγκρούσεων (collision detection) και σκορ παίκτη.

Δημιουργώντας το Arkanoid μέρος 1ο

Ήρθε η ώρα να ξεσκονίσουμε τα πληκτρολόγια μας και να αρχίσουμε τη δεύτερη σειρά tutorial ανάπτυξης βιντεοπαιχνιδιού. Αυτή τη φορά θα ασχοληθούμε με το πολύ γνωστό Arkanoid (Taito, 1986). Στο παιχνίδι αυτό ο παίκτης χειρίζεται μια ρακέτα και προσπαθεί να οδηγήσει μια μπάλα έτσι ώστε να καταστρέψει σειρές από «τουβλάκια» στο πάνω μέρος της οθόνης.

Ποια γλώσσα είναι η καλύτερη για τη ανάπτυξη παιχνιδιών;

Σε σχετικά forum, επικές είναι οι μάχες που διεξάγονται με αφορμή το ποια γλώσσα είναι η καλύτερη για την ανάπτυξη βιντεοπαιχνιδιών. Τελευταία, με την αυξανόμενη δημοτικότητα του XNA Game Studio, επίθεση δέχεται η C#/.NET, ως μια αργή γλώσσα που δεν μπορεί να υποστηρίξει «σοβαρά» παιχνίδια.

Η διαμάχη αυτή δεν είναι καινούργια. Προς υπενθύμιση των παλιότερων και ενημέρωση των νεώτερων (όπως έλεγαν οι παππούδες μας), θα σας πω μια σύντομη ιστορία.

Debugging κώδικα με τη Visual C# 2008 Express Edition (μέρος 2ο)

Συνεχίζουμε την περιήγηση μας στις δυνατότητες για εκσφαλμάτωση (debugging) κώδικα που μας παρέχει η Visual C# 2008 Express Edition πάνω στην οποία βασίζεται το XNA Game Studio. Στο προηγούμενο tutorial είχαμε μιλήσει για τα breakpoints ως μηχανισμούς που μας επιτρέπουν να σταματάμε τη ροή του προγράμματος σε οποιοδήποτε σημείο και να βλέπουμε τις τιμές των μεταβλητών του. Σήμερα θα δούμε επιπλέον μηχανισμούς που μας παρέχει η C#/.NET για το σκοπό αυτό όπως το αντικείμενο Debug (με τη μέθοδο Assert, και την έξοδο στο παράθυρο Output) και τα Exceptions.

Debugging κώδικα με τη Visual C# 2008 Express Edition (μέρος 1ο)

Πριν προχωρήσουμε σε περισσότερο σύνθετα παραδείγματα παιχνιδιών, καλό θα ήταν να κάνουμε σήμερα μια παύση και να αναφερθούμε λίγο σε μερικά εργαλεία που μας παρέχει το περιβάλλον της Visual C# 2008 EE, πάνω στο οποίο βασίζεται το XNA Game Studio, για debugging κώδικα. Είναι βασικό για κάθε προγραμματιστή να έχει καλή γνώση του περιβάλλοντος στο οποίο αναπτύσσει μια εφαρμογή και ιδιαίτερα την υποστήριξη για debugging που του προσφέρει. Χρόνος που δαπανάται για τον εντοπισμό ενός σφάλματος, πολλά από τα οποία είναι ανόητες παραλήψεις εκ μέρους του προγραμματιστή (πιστέψτε με, έχω μεγάλη εμπειρία σε αυτό!), είναι χρόνος που αφαιρείται από την ανάπτυξη κώδικα. Οπότε ο χρόνος που σπαταλάμε στο debugging πρέπει να είναι το δυνατόν σύντομος.

Εισαγωγή στη C#/.NET μέρος 3ο

Είχαμε ξεκινήσει σε προηγούμενα άρθρα μια εισαγωγή στην C# και στο .NET ως υπόβαθρο για την μετέπειτα χρήση του XNA Game Studio. Αρκετούς μήνες μετά συνεχίζουμε την περιήγηση μας στο κόσμο της C#.

Στο προηγούμενο άρθρο ως γνωριμία με την C# και το περιβάλλον του Visual C# Express 2008, είχαμε δημιουργήσει ένα απλό πρόγραμμα που εμφάνιζε μια πρόταση σε ένα παράθυρο. Σήμερα συνεχίζουμε με το πώς αναπαριστά και διαχειρίζεται η C# δεδομένα. Σκοπός αυτού του άρθρου δεν είναι η πλήρης και εξονυχιστική παρουσίαση της γλώσσας, μιας και κάτι τέτοιο θα μπορούσε να γίνει μόνο στα πλαίσια ενός βιβλίου.

Σε γενικές γραμμές η C#, όσον αφορά τις μεταβλητές και τους τύπους δεδομένων της, δεν διαφέρει δραματικά από γλώσσες όπως η Java και η C++. Κάποιος με εμπειρία σε άλλες (σχετικά σύγχρονες) γλώσσες θα βρεθεί σε ένα οικείο περιβάλλον κατά την ανάπτυξη ενός προγράμματος σε C#. Ξεκινάμε με μια γρήγορη ανασκόπηση των τύπων δεδομένων που υποστηρίζει η C#.

Dream Build Play 2009

Η άκρα του τάφου σιωπή συνεχίζεται εδώ γύρω… Διάφορες υποχρεώσεις και πολλή δουλειά στο πανεπιστήμιο μειώνουν δραματικά το διαθέσιμο χρόνο. Όμως το blog θα επανέρθει δυναμικά σύντομα.

Μέχρι τότε μπορείτε να απασχοληθείτε με το διαγωνισμό Dream Build Play 2009 της Microsoft. Πρόκειται για διαγωνισμό ανάπτυξης βιντεοπαιχνιδιού στην πλατφόρμα XNA Game Studio με χρηματικό έπαθλο. Είναι διεθνής διαγωνισμός και ανοικτός και σε Έλληνες. Πέρυσι έλαβε 350 συμμετοχές από 100 χώρες.

Περισσότερο από όλα μετράει η καινοτομία και η ψυχαγωγική αξία του παιχνιδιού και όχι απαραίτητα τα εντυπωσιακά και τριδιάστατα γραφικά. Απόδειξη αποτελεί το γεγονός ότι πέρυσι το πρώτο βραβείο δόθηκε σε ένα 2διάστατο παιχνίδι, το CarnyVale: Showtime.

Μια καλή ιδέα μπορεί να έχει ο οποιοσδήποτε, οπότε αξίζει να συμμετάσχετε!